明治6年(1873年)に開催されたウィーン万国博覧会に出品された東京錦窯の色絵大花瓶を出品致します。 東京錦窯とは、明治政府が明治５年（1872年）に翌年に迫ったウイーン万国博覧会への出品物を製作するため、浅草に設立した博覧会事務局附属磁器製造所のことです。河原徳立はその事務官を命じられました。東京錦窯には有田・瀬戸・九谷など全国から優秀な陶画工たちが召集されました。言わば、明治政府がその威信をかけて総力を結集して設立した陶画工場が東京錦窯です。 しかし、ウイーン万博への出品という使命を終えた博覧会磁器製造所をセーブルのような官立の窯に改変・存続させたいという河原徳立の上申に反し、翌明治６年には閉鎖されてしまいました。従って、東京錦窯の銘を持つ作品はたったの1年間だけしか製作されませんでした。その意味では、超の付く稀少品と言えるでしょう。当時の万博は、展覧会と展示即売会の性格を併せ持つものでしたから、この窯の銘を持つ品物は全て万博出品作です。高台には出品番号が記されています。 上述のように東京錦窯には全国の画工が集結していましたから、有田・瀬戸・九谷・京都・東京などの画風が混在していますが、明治政府が威信をかけて作らせただけあって、いずれも一流の作品です。本作には、石渡竹圃の銘があります。博覧会事務局附属の磁器製造所、即ち東京錦窯の所長を務めたのは日本画家の服部杏圃でしたが、彼には何人かの弟子がおり、皆、◯圃という画号をつけており、石渡竹圃もその一人です。 さて、本作は高さ44cm、飾り台を含めると49cm の大花瓶です。ご覧の通り150年前の製作とは思えない未使用に近い保存状態です。上絵付の素晴らしさもさることながら、特筆すべきは、ずっしりと重い素地の白さと滑らかさです。瀬戸でも有田でもない、敢えて比較するなら出石の盈進舎の琺瑯のような色の素地に近いと思います。東京錦窯は、素地も全国から調達していましたから、その可能性はあるかもしれません。 ワレ、カケ、ヒビなどの瑕疵はなく、ありがちな金彩の擦れもなく、極めて良好な保存状態です。